地理常识中的气象灾害是指由大气圈异常变化引发的，对人类生命财产、社会经济及自然环境造成危害的自然现象，这些灾害的发生与地理位置、气候特征、下垫面条件等密切相关，是全球范围内影响最广泛、破坏力最强的自然灾害类型之一，了解气象灾害的成因、类型、分布规律及防御措施,是提升防灾减灾能力的基础。
气象灾害的成因复杂多样，主要源于大气环流异常、海温变化、地形抬升等因素，厄尔尼诺现象导致太平洋东部海温异常升高，引发全球多地气候紊乱；西太平洋副热带高压位置异常偏强或偏南，则可能导致我国长江流域持续性强降雨或北方干旱，城市化进程中的“热岛效应”加剧了极端高温的发生，而地表植被破坏、湿地减少等人类活动，也削弱了生态系统对气象灾害的缓冲能力，从地理分布看，不同气象灾害呈现出明显的区域差异：台风（热带气旋）主要影响西北太平洋沿岸国家，我国东南沿海地区受其侵袭最为频繁；干旱多发生在副热带高压控制下的内陆地区，如非洲撒哈拉沙漠周边、我国西北及华北地区；洪涝则集中于降水集中的季风区，如南亚、东亚及东南亚；寒潮和暴雪则与高纬度冷空气活动密切相关，我国东北地区、蒙古高原及北美中北部是高发区。
根据气象灾害的形成机制和影响特征，可将其分为以下主要类型：其一，台风（飓风），指热带洋面上生成的气旋性涡旋，伴随狂风（中心附近风力达12级以上）、暴雨和风暴潮，登陆后可引发城市内涝、山洪、泥石流等次生灾害，如1970年袭击孟加拉国的台风导致30万人死亡，是史上最严重的热带气旋灾害之一，其二，干旱，指长期无雨或降水异常偏少，导致水资源短缺、土地干裂、农作物减产甚至绝收的灾害，其影响具有持续性，如2010-2012年东非干旱导致超过26万人陷入饥荒，其三，洪涝，包括洪水和涝渍，由短时强降水、持续降雨或江河泛滥引发，淹没农田、城镇，破坏基础设施，如2026年河南郑州“7·20”特大暴雨造成重大人员伤亡和财产损失，其四，寒潮，指强冷空气迅速南下导致气温骤降（24小时内降温≥8℃且最低气温≤4℃），伴随大风、冻雨、暴雪，可引发交通瘫痪、农作物冻害，如2008年我国南方低温雨雪冰冻灾害导致电网大面积瘫痪，其五，沙尘暴，发生在干旱半干旱地区，由强风将地面沙尘卷起，降低能见度，污染空气，影响人体健康,如2026年蒙古国沙尘暴波及我国北方多地。
气象灾害的防御需结合监测预警、工程措施与非工程措施综合推进，监测预警方面，利用气象卫星、雷达、地面观测站等构建“空天地”一体化监测网络，通过数值预报模型提前24-72小时发布灾害预警，如我国中央气象台台风路径预报准确率达90%以上，工程措施包括修建水库、堤防、分洪区等水利设施，以调控洪水、蓄水抗旱；沿海地区建设防风林带、海堤，抵御风暴潮侵袭；城市内涝治理则通过海绵城市建设，增加下渗空间，减少地表径流，非工程措施侧重于公众防灾意识和能力的提升，如制定应急预案、开展防灾演练、普及气象科普知识，以及调整农业种植结构（如选育耐旱、耐涝作物），优化国土空间规划（如避开洪水高风险区布局居民点），国际合作在气象灾害防御中至关重要，如世界气象组织（WMO）推动全球气象数据共享，协调台风、沙尘暴等跨境灾害的联合预警。
以下是气象灾害相关的常见问题解答：
Q1: 台风和飓风有什么区别？
A: 台风和飓风本质上是同一种灾害——热带气旋，只是因发生地域不同而名称各异，国际规定，在西北太平洋和南海生成的热带气旋（中心附近最大风力≥12级）称为“台风”；而在北大西洋、东北太平洋、中北太平洋及南太平洋生成的则称为“飓风”，两者的形成机制、结构特征和破坏力相似，均伴随狂风、暴雨和风暴潮，只是影响区域和命名机构不同（如台风由日本气象厅命名，飓风由美国国家飓风中心命名）。
Q2: 如何区分干旱与气象干旱？
A: 干旱是一个综合性概念，指水资源供需失衡导致的长期缺水状态，不仅包括降水不足，还涉及地表水、地下水减少及人类用水需求增加等因素，通常以农业干旱（影响作物生长）、水文干旱（河流流量减少）、社会经济干旱（供水不足影响生产生活）等形式体现，而气象干旱则特指由降水异常偏少引起的气候现象，通常用降水距平百分率、标准化降水指数等指标衡量，是干旱发生的直接气象原因，但气象干旱不一定直接引发农业或水文干旱，还需考虑前期土壤墒情、水库蓄水量等因素，某地持续少雨（气象干旱），若前期水库蓄水充足、农业灌溉需求低,可能不会造成实际干旱影响。
